風成循環


風によって海の表層にできる循環.

風による直接の影響は厚さ100m 程度の エクマン層内に限られるが, 風成循環は温度躍層の上 1000m 程度の深さを持っている. これは,風の分布が一様でないことから,エクマン層内の エクマン輸送に収束発散が生じ, エクマン層の下の海水を押し下げたり引き上げたりすることで, はるかに深い部分にまで流れを作るためである.

さらに,この流れはコリオリの力が緯度によって異なるために, ロスビー波として西に伝わり, 海の西側に押しつけられた形となる. これを西岸強化といい, 西岸強化によってできた流れを西岸境界流と呼ぶ. 黒潮メキシコ湾流などがその代表例である.